Complicaciones de la microdiscectomía

La cirugía de microdiscectomía es una cirugía de columna utilizada para tratar a pacientes que sufren ciática. La cirugía se realiza con la ayuda de un endoscopio utilizando técnicas mínimamente invasivas. La cirugía suele durar menos de una hora y la mayoría de los pacientes pueden irse a casa el mismo día del procedimiento. Aunque es muy raro, puede haber complicaciones potenciales asociadas a la cirugía de microdiscectomía en forma de hemorragias, infecciones, daños nerviosos, durotomía, etc.

Con la microdiscectomía, el cirujano de columna busca aliviar la presión sobre las raíces nerviosas espinales. Las raíces nerviosas espinales en la parte lumbar inferior de la columna corren dentro de un saco dural protector. El saco dural pasa por el interior del canal central formado por las vértebras consecutivas.

En cada nivel espinal, los nervios espinales salen por una abertura estrecha llamada foramen intervertebral. Los nervios espinales lumbar y sacro continúan suministrando diferentes regiones de las extremidades inferiores y también controlan la vejiga y las deposiciones.

Los discos intervertebrales están presentes entre las vértebras consecutivas y una hernia del disco intervertebral puede ejercer presión sobre los nervios espinales o el saco dural. Los nervios espinales también pueden estar comprimidos por espolones óseos o por una articulación facetaria adyacente agrandada. La compresión de los nervios espinales provoca irritación y síntomas de dolor de espalda que pueden irradiarse hacia las piernas. Los pacientes también pueden experimentar síntomas como entumecimiento o sensación de hormigueo en las extremidades inferiores.

Durante la cirugía de microdiscectomía, el cirujano realiza una pequeña incisión en la parte baja de la espalda mientras el paciente está bajo anestesia general. La cirugía extrae cuidadosamente una pequeña porción de la vértebra conocida como lámina. El cirujano entonces retrae los nervios espinales y procede a extraer la parte herniada del disco. El cirujano cierra cuidadosamente la incisión en capas y se aplica un pequeño apósito o cinta en el lugar de la incisión.

La cirugía de microdiscectomía ayuda a aliviar el dolor en las piernas asociado a la ciática. Tras una breve rehabilitación, los pacientes pueden volver rápidamente al trabajo y retomar las actividades que disfrutan. Sin embargo, la cirugía puede no realizarse en todos los pacientes que padecen ciática. Los pacientes con hernia discal multinivel no son candidatos a microdiscectomía.

De manera similar, la cirugía no se realiza en pacientes con una infección activa del disco o de la piel suprayacente. Los pacientes con enfermedad metabólica ósea como la osteoporosis son candidatos pobres para la microdiscectomía.

Complicaciones

Durante la cirugía, puede haber una posible complicación asociada a la anestesia general. Por ello, es importante hablar con el anestesista sobre todos los medicamentos actuales, alergias, enfermedades y cualquier consumo recreativo de drogas. El anestesista modifica los fármacos utilizados en anestesia general en función de la historia clínica del paciente.

Aunque es muy raro, puede producirse una ruptura accidental del saco dural o daño en los nervios espinales durante la cirugía de microdiscectomía. El daño del saco dural puede provocar la fuga del LCR, un tipo de fluido corporal presente en el cerebro y la médula espinal. La fuga intraoperatoria puede ser corregida inmediatamente por el cirujano utilizando suturas estancas.

En ocasiones, la fuga puede manifestarse tras la cirugía en forma de fuga de líquido transparente desde el lugar de la incisión. La fuga del LCR puede provocar síntomas de dolores de cabeza que no se toleran con los analgésicos. La fuga de LCR es un indicio de cirugía.

El daño a los nervios espinales, aunque raro, puede provocar debilidad en las extremidades inferiores. Puede haber entumecimiento en la zona suministrada por el nervio. En los casos en que se produzca un daño involuntario en los nervios espinales sacros, los pacientes pueden perder el control sobre la vejiga o la deposición. El daño compresivo de los nervios espinales puede recuperarse con el tiempo, aunque la separación completa puede provocar daños permanentes.

Como en cualquier cirugía, puede haber complicaciones por hemorragias excesivas durante o después de la operación. El riesgo de hemorragia excesiva es mayor en pacientes que toman medicamentos anticoagulantes como la warfarina. Puede haber complicaciones en la formación de hematomas postoperatorios tras la cirugía. El hematoma puede aumentar rápidamente de tamaño para causar compresión de las estructuras neuronales.

Complicaciones postoperatorias

La infección postoperatoria tras una microdiscectomía es rara pero una complicación seria. La infección puede ocurrir en el periodo inmediatamente posterior a la operación o tras varias semanas. La infección puede manifestarse como fiebre, enrojecimiento o hinchazón en el sitio de la incisión. Puede haber dolor en el lugar de la incisión y una secreción asociada desde el lugar de la incisión. Las infecciones superficiales de la piel pueden tratarse con antibióticos y las infecciones de espacio profundo pueden requerir drenaje quirúrgico.

La trombosis venosa profunda es la formación de coágulos sanguíneos en las venas de las extremidades inferiores que pueden llegar hasta los pulmones y causar una morbilidad y mortalidad significativas. Ciertos pacientes predispuestos a la formación de coágulos sanguíneos tienen un mayor riesgo. El riesgo de coágulos sanguíneos y su posterior manejo se evalúan antes de cualquier cirugía por parte del médico.

Puede haber una re-hernia del disco intervertebral tras una microdiscectomía. El riesgo de re-hernia es mayor durante los primeros 3 meses tras la cirugía. La rehernia también puede ocurrir durante movimientos de giro excesivos o al levantar pesos pesados en las primeras semanas tras la cirugía. La rehernia puede provocar síntomas continuos de dolor o entumecimiento en las piernas. La re-hernia puede tratarse con microdiscectomía repetida o con cirugía de fusión lumbar.

La cirugía de microdiscectomía es una cirugía mínimamente invasiva que utiliza un daño mínimo a los tejidos corporales. La cirugía es muy exitosa y las posibles complicaciones de las que se habla son raras. Pero es importante conocer las posibles complicaciones y comentarlas con el cirujano operador.